Relación entre la inseguridad alimentaria y nutricional, y la diabetes
Para las personas con diabetes, la compra de alimentos saludables a menudo puede competir con los gastos en medicamentos, dispositivos y suministros médicos.
Millones de personas en todos los Estados Unidos tienen problemas de acceso a suficientes alimentos o a suficientes alimentos saludables, lo cual se conoce como inseguridad alimentaria y nutricional. Esto puede aumentar el riesgo de tener diabetes tipo 2 y afectar la forma en que las personas con diabetes manejan su salud. Sepa cómo la inseguridad alimentaria y nutricional puede aumentar el riesgo de tener diabetes tipo 2 y afectar el manejo de la diabetes.
La alimentación saludable es una parte importante del control de los niveles de azúcar en la sangre y puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2. Sin embargo, los alimentos nutritivos pueden ser caros. Para las personas que ya tienen diabetes, comprar alimentos saludables puede competir con los gastos en medicamentos, dispositivos y suministros médicos.
¿Qué es la inseguridad alimentaria y nutricional?
La inseguridad alimentaria y nutricional es un término que describe cuando alguien no tiene acceso o no puede comprar suficientes alimentos o suficientes alimentos nutritivos para su salud y bienestar general. La inseguridad alimentaria y nutricional no siempre significa que la persona se queda sin comer; también puede significar que no está obteniendo el tipo más saludable de alimentos. Esto puede deberse a que quizás es difícil encontrar alimentos nutritivos en algunas comunidades o a que estos pueden ser demasiado caros para que muchos los adquieran. Este problema se observa en muchas personas que viven con afecciones como la diabetes.
¿Qué causa la inseguridad alimentaria y nutricional?
Las causas de la inseguridad alimentaria y nutricional son complicadas. La mayoría de los problemas de inseguridad alimentaria y nutricional están relacionados con los determinantes sociales de la salud, como son:
- Bajos ingresos o desempleo.
- Falta de acceso a alimentos nutritivos.
- Falta de vivienda económica.
- Falta de acceso a la atención médica.
Estas causas dificultan la solución de la inseguridad alimentaria y nutricional. La buena noticia es que hay muchos programas a nivel nacional, estatal y local que pueden proporcionar asistencia alimentaria.
¿Por qué la inseguridad alimentaria y nutricional aumenta el riesgo de tener diabetes tipo 2?
Las investigaciones muestran que la inseguridad alimentaria y nutricional pone a las personas en riesgo de presentar diabetes tipo 2. De hecho, los adultos que viven con inseguridad alimentaria y nutricional tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades de presentar diabetes que las personas que no tienen esa inseguridad.
Los alimentos nutritivos pueden ser demasiado caros para algunas personas, lo cual limita las opciones de alimentos saludables. Los alimentos más baratos y fáciles de conseguir suelen ser de menor calidad y tienen un alto contenido de azúcares añadidos, grasa saturada y sodio (sal). Aunque estos alimentos pueden aportar muchas calorías para pasar el día, también pueden aumentar el riesgo de presentar diabetes tipo 2.
¿Cómo afecta la inseguridad alimentaria y nutricional el manejo de la diabetes?
En el caso de las personas que ya tienen diabetes, la inseguridad alimentaria y nutricional puede afectar lo bien que la manejan. Tener inseguridad alimentaria y nutricional mientras se tiene diabetes puede llevar a niveles de A1c más altos, complicaciones relacionadas con la diabetes, hospitalizaciones y a una salud mental deficiente.
Es importante mantener una alimentación que incluya muchas verduras, frutas y proteínas sin grasa para el manejo de la diabetes. Sin embargo, algunos de estos alimentos pueden costar más que los que tienen muchas calorías, pero pocos nutrientes. Aunque los alimentos menos nutritivos pueden costar menos y aportar muchas calorías, es posible que provoquen frecuentes aumentos súbitos en el nivel de azúcar en la sangre (hiperglucemia), lo cual puede aumentar el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes, como daños en los nervios o pérdida de la visión.
Algunas personas con diabetes solo pueden pagar suficientes alimentos para comer una vez al día, lo cual también puede dificultar el manejo de la diabetes. Saltarse las comidas puede aumentar el riesgo de hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre), lo cual puede ser peligroso.
El costo de la atención médica de las personas con diabetes es el doble del de las personas que no tienen esta afección. Como resultado, algunas personas con diabetes a menudo tienen que elegir entre el tratamiento de la diabetes o llevar comida a la mesa (a veces esto se conoce como “tratar o comer”). Para ahorrar dinero, es posible que las personas aplacen el surtido de recetas, o que reutilicen las agujas y verifiquen su nivel de azúcar en la sangre con menos frecuencia de la recomendada. Esto puede ser peligroso y llevar a complicaciones graves relacionadas con la diabetes.
Con la ayuda de los programas de asistencia alimentaria, los programas de medicamentos de bajo costo y los consejos para comer de manera saludable con un presupuesto limitado, las personas con diabetes pueden ahorrar en los costos de la enfermedad y también manejarla. Por ejemplo, comprar frutas y verduras congeladas, utilizar cupones y comprar productos genéricos puede ayudar a ahorrar dinero. También es importante saber que un especialista en atención y educación sobre la diabetes puede ayudar a las personas con diabetes a crear un plan de comidas que se ajuste a su estilo de vida y a su presupuesto.
¿Cómo pueden obtener ayuda las personas con inseguridad alimentaria y nutricional?
Nadie debería tener que decidir si va a “tratar o comer” en ningún día de la semana. Usted cuenta con ayuda. Las personas que tengan dificultades para acceder a alimentos saludables pueden buscar en su comunidad un banco de alimentos o una despensa. Es posible que también califiquen para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Las personas que acuden al médico para recibir atención para la diabetes también pueden hablar con su médico sobre cualquier problema que tengan. Es posible que los médicos les proporcionen información y recursos sobre diferentes programas de alimentos y nutrición, planes de alimentación para presupuestos limitados (en inglés), cómo ahorrar dinero en la atención de la diabetes, estrategias para sobrellevar la situación, e incluso que les ajusten sus medicamentos si es necesario.