Prevención de la enfermedad por estreptococo del grupo B

Actualmente no hay vacunas para prevenir la enfermedad por estreptococo del grupo B (GBS, por sus siglas en inglés), pero se están elaborando. Hay cosas que los médicos y las parteras pueden hacer para prevenir la enfermedad por estreptococo del grupo B durante la primera semana de vida de un recién nacido. Desafortunadamente, los expertos todavía no han identificado modos eficaces para prevenir la enfermedad por estreptococo del grupo B en personas mayores de una semana de vida.

Prevención de enfermedades en recién nacidos

Las dos mejores formas de prevenir la enfermedad por estreptococo del grupo B durante la primera semana de vida de un recién nacido son:

  • Hacer pruebas de detección de la bacteria estreptococo del grupo B en las mujeres embarazadas.
  • Administrar antibióticos durante el trabajo de parto a las mujeres con mayor riesgo.

Pruebas de detección en las mujeres embarazadas

El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) y el Colegio Estadounidense de Enfermeras Parteras (ACNM) recomiendan que las mujeres se hagan pruebas de detección de la bacteria estreptococo del grupo B entre la semana 36 y 37 de su embarazo.

La prueba es sencilla y no duele. Los médicos y parteras usan un bastoncito de algodón (hisopo) para recolectar una muestra de la vagina y del recto. La muestra se envía a un laboratorio para analizarse.

Las mujeres que reciben un resultado positivo de la bacteria estreptococo del grupo B no están enfermas. Sin embargo, tienen un riesgo mayor de pasar la bacteria a su bebé durante el nacimiento.

La bacteria estreptococo del grupo B entra y sale del cuerpo naturalmente. Una mujer puede obtener resultados positivos algunas veces y otras no. Por eso a las mujeres les hacen la prueba hacia el final del embarazo, cerca del momento del parto.

Antibióticos durante el trabajo de parto

Los médicos y las parteras administran antibióticos a las mujeres que están en mayor riesgo de tener un bebé que presente la enfermedad por estreptococo del grupo B. Los antibióticos ayudan a proteger a los bebés de la infección, pero solo si se dan durante el trabajo de parto. No se pueden administrar antibióticos antes de que comience el trabajo de parto porque las bacterias pueden volver a multiplicarse rápidamente.

Los médicos y las parteras administran el antibiótico por vía intravenosa (a través de una vena). Con mayor frecuencia, recetan un tipo de antibiótico llamado betalactámico, que incluye la penicilina y la ampicilina. Sin embargo, también pueden administrarles otros antibióticos a las mujeres que tengan una alergia grave a ellos. Los antibióticos son muy seguros. Por ejemplo, alrededor de 1 de cada 10 mujeres tiene efectos secundarios leves cuando reciben penicilina. Existe una rara probabilidad (de aproximadamente 1 en 10 000 mujeres) de tener una reacción alérgica grave que requiera un tratamiento de emergencia.

Los antibióticos son muy eficaces para prevenir la enfermedad por estreptococo del grupo B en recién nacidos. Considere los siguientes ejemplos:

Ilustración de una mujer con un bebé en brazos.

Tanya

  • Resultado positivo de bacteria estreptococo del grupo B
  • Recibió antibióticos durante el trabajo de parto

Su bebé tiene una probabilidad de 1 en 4000 de presentar la enfermedad por estreptococo del grupo B.

Ilustración de una mujer con un bebé en brazos.

Emma

  • Resultado positivo de bacteria estreptococo del grupo B
  • No recibió antibióticos durante el trabajo de parto

Su bebé tiene una probabilidad de 1 en 200 de presentar la enfermedad por estreptococo del grupo B.

Debido a que Emma no recibió antibióticos durante el trabajo de parto, es 20 veces más probable que su bebé presente la enfermedad en comparación con el bebé de Tanya.

La mayoría de los bebés nacidos de mujeres con resultado positivo en la prueba de detección de la bacteria estreptococo del grupo B no necesitan tratamiento si la madre recibió antibióticos durante el trabajo de parto.

Estrategias que se ha comprobado que no funcionan

Las siguientes estrategias no son eficaces para prevenir la enfermedad por estreptococo del grupo B en los bebés:

  • Tomar antibióticos por la boca
  • Tomar antibióticos antes de que comience el trabajo de parto
  • Usar lavados del canal de parto con clorhexidina desinfectante