Lo que sabemos sobre la marihuana

Imagen microscópica de una planta de marihuana o cannabis.

La marihuana, también conocida como cannabis, hierba, mota o droga, se refiere a las flores, las hojas, los tallos y las semillas secas de la planta de cannabis. La planta de cannabis contiene más de 100 compuestos (o canabinoides).

Estos compuestos incluyen el tetrahidrocanabinol (THC), que altera la mente, y el canabidiol (CBD), que no altera la mente, lo cual significa que no causa “euforia” (“high”).

Legalización de la marihuana en los Estados Unidos

La marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal; sin embargo, más del 50 % de los estados, el Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses la han legalizado para el uso con fines médicos. Asimismo, los estados la están legalizando cada vez más para el uso sin fines médicos por parte de adultos.

Si bien la marihuana es usada por adultos con fines médicos y no médicos, esto no significa que sea segura. Los científicos aún están aprendiendo sobre los efectos en la salud y los beneficios potenciales para la salud del uso de la marihuana.

¿Cómo puede la marihuana afectar su salud?

Aunque es necesario investigar más para comprender completamente algunos de los efectos de la marihuana en la salud, sabemos que su uso puede tener una amplia variedad de efectos en el cerebro y el cuerpo.

Científica o investigadora de marihuana chequeando plantas y flores en un campo de cáñamo.

La marihuana es la droga ilegal, a nivel federal, que se consume con la mayor frecuencia en los Estados Unidos, y se estima que 48.2 millones de personas la consumían en el 2019.

Desarrollo y actividad cerebrales

  • El cerebro que está en desarrollo —como es el caso en los bebés, los niños y los adolescentes— es especialmente susceptible a los efectos dañinos de la marihuana y del THC. El uso de la marihuana durante la adolescencia o los primeros años de la adultez, antes de que el cerebro esté completamente desarrollado, podría afectar cómo este órgano forma las conexiones para funciones como la atención, la memoria y el aprendizaje. Estos efectos podrían durar por mucho tiempo o incluso ser permanentes.
  • El uso reciente de marihuana (definido como dentro de las 24 horas) afecta directamente las partes del cerebro responsables de la toma de decisiones, la coordinación, las emociones y el tiempo de reacción, y puede afectar destrezas importantes que se necesitan para manejar un vehículo de forma segura.

Corazón y pulmones

  • Fumar cualquier producto, incluida la marihuana, puede dañar los pulmones, aumentar el riesgo de bronquitis y producir cicatrices en los vasos sanguíneos pequeños. Fumar marihuana también puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad del corazón y otras enfermedades vasculares.

Salud mental

  • El consumo de marihuana se ha vinculado a la ansiedad social, la depresión, el suicidio y la esquizofrenia. Los científicos aún no saben si el uso de la marihuana causa estos problemas de salud directamente, pero puede que agrave los síntomas.

Inhalar o comer marihuana

  • Vapear con productos que contienen THC ha sido vinculado a lesiones pulmonares e incluso la muerte. El uso de concentrados en dispositivos para vapear o para dabbing proporciona niveles muy altos de THC al usuario y puede conllevar riesgos para la salud debido a la alta concentración o potencia del THC que se esté usando.
  • Consumir alimentos y bebidas que contienen marihuana, llamados comestibles de marihuana, puede llevar más tiempo para surtir efecto en comparación con fumar marihuana. El efecto retardado de consumir comestibles de marihuana puede aumentar el riesgo de consumir demasiado, lo que puede provocar una intoxicación o lesiones graves.

Consumo de polisustancias: el consumo de más de una droga. Esto incluye tomar dos o más drogas al mismo tiempo o en un breve periodo, ya sea de manera intencional o no intencional:

  • Consumir alcohol y marihuana al mismo tiempo probablemente causará una mayor alteración mental y riesgo de daño físico.
  • El consumo de marihuana en combinación con opioides puede aumentar el riesgo de abuso de opioides.
  • La marihuana puede cambiar la forma en que actúan los medicamentos recetados, así que hable con su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando y los posibles efectos secundarios cuando se lo mezcle con marihuana u otras drogas.
Trastorno por consumo de marihuana
cannabis leaf

Algunas personas que consumen marihuana presentarán trastorno por consumo de marihuana, lo que significa que no pueden dejar de consumirla a pesar de que les está causando problemas sociales y de salud.

Un estudio estimó que aproximadamente 3 de cada 10 personas que consumen marihuana tienen trastorno por consumo de marihuana. El riesgo de presentar trastorno por consumo de marihuana es mayor en las personas que comienzan a consumir marihuana durante la juventud y que la consumen con más frecuencia.

Si usted usa productos de marihuana, manténgalos en recipientes a prueba de niños y fuera de su alcance.

Si tiene alguna otra pregunta, comuníquese con su proveedor de atención médica, su departamento de salud, su centro local o regional de control de intoxicaciones o envenenamientos llamando al
1-800-222-1222, o llame al 911 si es una emergencia.

Marihuana como medicamento

Marijuana and cannabis oil bottles

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado una droga de marihuana a base de plantas y dos medicamentos elaborados con productos químicos sintéticos que imitan la acción y los efectos del THC. Estos medicamentos solo están disponibles con la receta de un proveedor de atención médica autorizado:

  • El Epidiolex contiene CBD purificado proveniente de una planta de marihuana. Este medicamento está aprobado para tratar las convulsiones asociadas a dos formas raras y graves de epilepsia (síndrome de Lennox-Gastaut y síndrome de Dravet) así como las convulsiones asociadas a un raro trastorno genético (complejo de esclerosis tuberosa).
  • El dronabinol (marcas: Marinol y Syndros] y el nabilone [marca: Cesamet) están hechos de sustancias químicas creadas en laboratorio que actúan como el THC al activar los receptores de cannabis en el cerebro. Estos dos medicamentos se utilizan para tratar las náuseas en los pacientes de cáncer que reciben quimioterapia y para aumentar el apetito en las personas con SIDA que no tienen ganas de comer (síndrome consuntivo).
Esta página fue revisada: el 27 de diciembre del 2021