Tomar la decisión acerca de las vacunas: Respuesta para las preocupaciones frecuentes

Con frecuencia los padres tienen preguntas sobre las vacunas recomendadas para sus hijos. El médico de su hijo/a puede contestarle todas las preguntas que usted pueda tener. La mayoría de las familias deciden seguir el calendario de vacunación recomendado.

Madre y su bebé en una cita médica.

Las vacunas protegen contra enfermedades

Las diferentes vacunas funcionan de distintas maneras, pero cada vacuna ayuda a que el sistema inmunitario del cuerpo aprenda cómo combatir los microbios. Después de recibir una vacuna, generalmente toma algunas semanas desarrollar la protección, pero esa protección puede durar toda la vida. Algunas vacunas, como la vacuna contra el tétanos o contra la influenza (gripe) estacional, requieren dosis de refuerzo ocasionalmente para mantener las defensas del cuerpo.

Fortalecer el sistema inmunitario de su bebé

La inmunidad es la forma que tiene el cuerpo de prevenir las enfermedades. Debido a que el sistema inmunitario del bebé no está totalmente desarrollado al nacer, los bebés tienen un mayor riesgo de contraer infecciones y de enfermarse gravemente. Las vacunas ayudan a enseñarle al sistema inmunitario cómo defenderse contra los microbios. Las vacunas protegen a su bebé al ayudarlo a crear sus defensas naturales.

Bebé con un oso de peluche

Su hijo está expuesto a miles de microbios en su entorno todos los días. Esto sucede a través de los alimentos que come, el aire que respira y las cosas que se lleva a la boca.

Una gotita

Los bebés nacen con un sistema inmunitario que puede luchar contra la mayoría de los microbios, pero hay algunas enfermedades mortales que no puede combatir. Por eso necesitan que las vacunas refuercen su sistema inmunitario.

Antígenos

Las vacunas usan cantidades muy pequeñas de antígenos para ayudar al sistema inmunitario de su hijo a reconocer y a aprender a luchar contra enfermedades graves. Los antígenos son partes de microbios que hacen que el sistema inmunitario del cuerpo se ponga en funcionamiento.

Obtenga más información sobre cómo las vacunas trabajan con el sistema inmunitario del cuerpo y sobre los diferentes tipos de inmunidad.

Ingredientes de las vacunas

En las vacunas de hoy en día se usan solo los ingredientes necesarios para que sean lo más seguras y eficaces posible. Las vacunas podrían incluir cualquiera de estos tipos de ingredientes:

  • Los adyuvantes como las sales de aluminio ayudan a reforzar la respuesta del cuerpo a la vacuna. (También se encuentran en antiácidos, antitranspirantes, etc.)
  • Los estabilizantes como los azúcares o la gelatina ayudan a conservar la eficacia de la vacuna después de su fabricación. (Presentes naturalmente en el cuerpo y se encuentran en alimentos como la gelatina Jell-O®).
  • El formaldehído ayuda a prevenir la contaminación bacteriana durante la fabricación. El formaldehído está presente de manera natural en el cuerpo en niveles más altos que en las vacunas. (También se encuentra en el medioambiente, en conservantes y en productos de uso doméstico).
  • El timerosal (tiomersal) es un conservante que se usa en el proceso de fabricación de la vacuna. Ya no se usa para fabricar ninguna vacuna, excepto en los viales de dosis múltiples de la vacuna contra la influenza (gripe). Los viales de dosis única de la vacuna contra la influenza están disponibles como alternativa.
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Algunos sitios web pueden afirmar que los ingredientes son dañinos, pero debe asegurarse de buscar su información de fuentes confiables.

Las vacunas son seguras

Antes de que se administre una vacuna nueva a las personas, se hacen muchas pruebas de laboratorio. Una vez que se comienza a probar en personas, a veces puede llevar años completar los estudios clínicos y aprobar el uso de la vacuna.

Una vez que se aprueba la vacuna, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), los CDC, los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) y otras agencias federales monitorean con regularidad su uso e investigan cualquier preocupación potencial relacionada con la seguridad.

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Los CDC y la FDA toman muchas medidas para garantizar que las vacunas sean muy seguras tanto antes de que el público comience a usarlas como después. Garantizar que las vacunas sean seguras es una prioridad para los CDC.

Está previsto que puedan provocar efectos secundarios leves

Como con cualquier medicamento, las vacunas pueden causar efectos secundarios. Pero la mayoría de las personas que se vacunan tienen efectos secundarios leves o ninguno en absoluto. Los efectos secundarios más comunes pueden incluir fiebre, cansancio y dolores corporales, así como enrojecimiento, hinchazón y sensibilidad en el lugar de la inyección. Las reacciones leves desaparecen solas en unos pocos días. Es extremadamente raro que se produzcan efectos secundarios graves y de larga duración. Sabemos que son raros porque los CDC hacen seguimiento e investigan las notificaciones de los efectos secundarios graves.

Si tiene preguntas o preocupaciones sobre una vacuna, hable con el médico de su hijo. Obtenga información sobre la seguridad de cada vacuna recomendada.

Por qué debería vacunar a su hijo

Las vacunas pueden prevenir enfermedades infecciosas que antes causaban muerte o daño a muchos bebés, niños y adultos. Sin las vacunas, su hijo está en riesgo de enfermarse gravemente o incluso morir por enfermedades como el sarampión y la tosferina.

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SARAMPIÓN: Los Estados Unidos han tenido más de 1200 casos de sarampión en el 2019. Esta es la mayor cantidad de casos notificados en los Estados Unidos desde 1992 y desde que el sarampión se declaró eliminado en el 2000.

Es siempre mejor prevenir una enfermedad que tratarla después de que ocurra.

  • La vacunación es una forma altamente eficaz, segura y fácil de ayudar a su familia a mantenerse sana.
  • El calendario de vacunación recomendado busca un equilibrio entre el momento en que un niño tiene más probabilidades de estar expuesto a una enfermedad y el momento en que la vacuna será más eficaz.
  • Las vacunas son evaluadas a fin de garantizar que sean seguras y eficaces para administrarlas a los niños en las edades recomendadas.

Las declaraciones de información sobre las vacunas (VIS, por sus siglas en inglés) de los CDC explican tanto los beneficios como los riesgos de las vacunas. Su proveedor de atención médica puede darle la declaración de información sobre la vacuna (VIS) de cualquier vacuna.